耳感染を予防するためのアドバイス

もし小さな子供の世話をしているなら、耳痛がどれほど日常的に起こるかご存じでしょう。

成人もかかりますが、ありふれたウイルスや細菌を撃退するための免疫システムが出来上がっていないため、子供のほうがよく耳感染を起こします。

必ずしもすべての耳感染に抵抗できるとは限りません。しかし、それらの原因が何であるかを学習し、それ後、あなたもしくはあなたが世話をしている子供がそれにかかるリスクを下げることはできます。

どのようにして起こるのか

これらの感染は、中耳で起こります。中耳とは、鼓膜の後ろにある、空気で満たされた空間のことです。そこには、音波を広い、耳が聞こえるようにする、小さくて振動している骨があります。

風邪、インフルエンザ、さらにはアレルギーまでもが、耳感染の原因となり得ます。これは、それらの病気が鼻腔や喉で鬱血や腫れを引き起こす傾向にあるからです。分泌液が蓄積された時、耳感染になる可能性が高くなります。

リスク

風邪やインフルエンザなどの上気道感染が秋と冬に流行するため、耳感染も特にその時期に起こりがちです。耳管が小さいため、２歳以下の子供のほうが耳感染にかかりやすいです。

ボトルやおしゃぶり：もし子供が寝転がりながらボトルから飲んだり、おしゃぶりを使う場合、彼らは他の子供よりも耳感染になる可能性が高いです。

託児所：子供は、たくさんの子供がいるところのほうが細菌にさらされやすいです。

空気の質：たばこの煙やその他の空気汚染は、子供が耳感染になる可能性を高めます。

アドバイス

次のようなことをすれば、お子さんがかかる感染症の数を減らすことができるでしょう。

授乳：１２ヶ月以上授乳を続ける乳児は、感染症にかかる回数が少ない傾向にあります。もし授乳という選択肢がないなら、起き上がらせて座らせた状態でミルクを与えましょう。

新鮮な空気：乳児をたばこの煙にさらさないようにしましょう。可能な時は、その他の空気汚染も避けるようにしましょう。

予防接種：お子さんの予防接種は、最新のものを必ず打ちましょう。

おしゃぶりは捨てる：もしお子さんが生後１２ヶ月以上経ってもまだおしゃぶりを使っていたら、耳感染になる確率は高くなります。お子さんをおしゃぶりから引き離すために最善を尽くしましょう。

手洗い：お子さんと自分の手を頻繁に石鹸と水で洗いましょう。このことにより、細菌の広がりを抑え、お子さんがインフルエンザや風邪にかかることを防ぐことができます。もうひとつ、難しいかもしれませんが、汚いものはお子さんの口から離しましょう。

医師に診てもらうタイミング

次のようなことがひとつでもお子さんに当てはまれば、医師に連絡しましょう。

発熱：高熱には十分注意しましょう。もし次のようなことがあれば、病院に行きましょう。

・お子さんが生後３ヶ月以下で、１００．４F以上の熱が出ている。
・どの年齢の子供でも、１０４F以上の熱が出ている。
・２歳以下の子供で、熱が１日以上続く。
・２歳以上の子供で、熱が３日以上続く。

激しい痛み：お子さんがひどく痛みに苦しんでいて、アセトアミノフェンやイブプロフェンなどの鎮痛剤が効かない場合。

分泌物：膿もしくは血液がお子さんの耳から漏れている場合。

成人

子供ほど、耳感染になる可能性は高くありません。これは、成人の耳管のほうが大きいからです。また、成人の耳管の形は、詰まりにくい形をしています。

もし耳が痛かったり、分泌液が出てきたりしている場合は、ただちに医師に診てもらわなければなりません。