歯ぎしりと顎関節症

歯ぎしりは、無意識に歯をこすり合わせる行動のことです。通常、夜、寝ている間に起こります。歯ぎしりは、幼い子どもを含め、どの年齢の人にも見られます。また、顎関節症TMDsの要因でもあります。

日中、歯を食いしばることと同様に、歯ぎしりは、ストレスと関連があると考えられることが多いです。睡眠障害も、歯ぎしりの原因の一つです。歯ぎしりによる悪影響は、以下の通りです。

・徐々に歯が擦り減る
・筋肉の緊張とけいれんが長引く
・顎（側頭下顎骨）関節への過度の圧力
・顎筋の疲労

子どもが歯ぎしりをしていても、心配しすぎないようにしましょう。歯ぎしりをするからと言って、必ずしも、子どもがストレスを抱えているサインだというわけではありません。小児歯科には、歯ぎしりの原因に関して、歯並びが悪いなど、口の中の刺激を起こすような特徴から、アレルギーや、ストレスまで、様々な学説があります。子どもの歯や顎は、すぐに成長し、変化するため、歯ぎしりが起こりやすいです。歯ぎしりが、治療の必要があるような、悪い習慣であることは多くありません。

歯ぎしりや、歯を食いしばること（これが、最も観察される可能性が高いです）によって、問題があるときは、治療の依頼、ストレスの軽減、または、最低限、ストレスを対処するための新たな方法を考える必要があります。運動は、ストレスを処理するのにうってつけの方法です。リラックススキルや、活動により、心身へのストレスによる影響に関して、大きな変化をもたらされるでしょう。睡眠障害に関連する歯ぎしりは、低用量の抗鬱薬で治療できるでしょう。潜在意識下での行動を扱う催眠術も、有効かもしれません。