腎癌の理解
腎癌とは？
腎癌は、腎臓細胞が悪性（癌性）になり、制御不能になり、腫瘍を形成する疾患です。ほとんどすべての腎癌は、まず腎臓の小さなチューブ（細管）の内面に現れます。このタイプの腎癌は腎細胞癌と呼ばれています。素晴らしいことに、ほとんどの腎癌は、他の臓器に転移する前に発見されます。早期に発見された癌は、治療が行ないやすい傾向にあります。しかし、腎癌は検出される前にかなり大きくなっている可能性があります。
腎臓は体に２つ備わっている、豆のような形をした臓器で、それぞれ拳サイズの大きさです。背骨の両側の下腹部に横たわるように位置しています。腎臓の主な役割は、血液を浄化し、老廃物を除去し、尿を作ることです。
腎癌の原因は、まだ明らかになっていません。しかし、腎癌のリスクを高める要因はいくつか考えられています。例えば、腎癌は、40歳以上の人において、最も頻繁に発生するとされています。以下は、腎臓癌のその他のリスク要因です。
・喫煙
タバコを吸うと、腎臓癌のリスクは非喫煙者の2倍になります。葉巻もまた、リスクを増加させる可能性があります。
・男性
男性の腎癌の発症率は、女性の約2倍だと言われています。
・肥満
余分に体重があることで、リスクを増加につながるホルモンの変化を引き起こす可能性があります。
・特定の鎮痛薬を長期間使用している
このことは、処方薬だけでなく市販薬も含まれます。
・腎臓病の進行や長期透析を受けている、または腎臓が機能していない
・特定の遺伝的疾患がある
フォン・ヒッペル・リンドウ病や遺伝性の乳頭状腎細胞癌などがあります。
・腎臓癌の家族歴がある。
特に兄弟姉妹において、リスクが高いとされています。
・特定の化学物質にさらされている
アスベスト、カドミウム、ベンゼン、有機溶剤、または特定の除草剤などです。
・高血圧
高血圧や高血圧治療のための薬剤が、リスクの増加の原因であるかどうかは分かっていません。
・リンパ腫。
原因は分かっていませんが、リンパ腫の患者は、腎癌のリスクが増大すると言われています。
これらの危険因子を持っていても、必ず腎癌が発症するわけではありません。そして、上記の要因のどれもあてはまらなくても、腎癌になる可能性がある事も事実です。
腎癌の症状
多くの場合、腎癌は初期の場合、症状にはあわられません。腫瘍が大きくなると、以下の様な症状が現れる可能性があります。
・血尿
・体の側面、腹部のしこみ
・食欲不振
・体の側面の痛みがなくならない
・原因不明の体重減少
・風邪やや感染ではないのに、発熱が数週間続いている
・極度の疲労
・貧血
・足首や足の腫れ
腎癌が体の他の部分に広がっている場合、次のような他の症状を引き起こすことがあります：
・息切れ
・吐血
・骨の痛み
腎癌の治療法
診断を受け、腎癌のステージが分かったら、医師と一緒に、治療計画を組むことができます。計画を決定するために、情報をたくさん収集しましょう。より専門的な医師を紹介される可能性もあります。腎癌の専門は、泌尿器科医、放射線腫瘍医、または外科医です。治療を始める前に、多くの人々が、腎癌の診断と治療計画について、セカンドオピニオンを受けることが効果的だとしています。
腎癌は、一般的に自然治癒しやすい癌だとされています。しかしそれでも、治癒の確立は非常に低いです（約0.5％）。
腎癌の治療には、いくつかの標準的な治療法があります。ほとんどの場合、手術はその第一歩です。手術によって腫瘍全体が除去されたとしても、残っている可能性のある癌細胞を殺すため、更なる治療が提案されることもあります。
腎臓癌の手術
以下は、腎癌の主な手術方法です。受ける手術の種類は、癌の進行状況によって異なります。
根治的腎切除術
腎臓、副腎、および周囲組織を除去します。また、近くのリンパ節を除去することも、しばしばあります。この手術は腎臓癌の最も一般的な手術であり、現在では小さく切開した部分から、腹腔鏡を通して行うことができます。
単純腎摘除術
腎臓のみを取り除く手術です
腎部分切除術
この手術では、癌を周囲の組織と一緒に除去します。この手順は、腫瘍が小さい（4cm未満）患者、または根治的腎切除術をすると他の腎臓を傷つける可能性がある患者に使用されます。
腎臓がまだ機能している限りは、腎臓が一つなくても問題ありません。外科医が両方の腎臓を取り除いた場合、または両方の腎臓が機能していない場合は、血液（透析）、または新しい腎臓（腎臓移植）を掃除する機械が必要になります。あなたの癌が腎臓にしかなく、提供された腎臓が利用可能な場合、移植を行なうことができます。
もし手術によって、腎癌を取り除くことができなければ、医師によって別の選択肢が提案される可能性があります。
凍結治療
腫瘍を冷却することで死滅させます。
高周波アブレーション
高エネルギーの電波を使って腫瘍を焼き切ります。
動脈塞栓術
動脈塞栓術
腎臓に通じる動脈に物質を挿入することで、腫瘍への血流を遮断します。この処置は、手術前に腫瘍を縮小させるために効果的です。
生物学的療法
この療法は、免疫機能を使用することで、癌と戦うための、体の自然免疫を増強、指揮、または回復させます。生物学的療法のための物質は、体内や研究室で生成されます。例えば、転移性腎臓の生物学的療法として、インターフェロンαやインターロイキン-2が使用されています。腎臓癌について積極的に研究されている、多くの新しい免疫療法があります。
分子標的治療
この治療法では、薬などを使用して、正常細胞に対する毒性が比較的低い癌細胞を見つけて、標的とします。標的治療の1つとして、血管新生阻害剤があります。
血管新生阻害剤は、血管が腫瘍に血液を供給するのを防ぎ、癌を収縮させたり、成長を停止させる効果があります。別のタイプの薬としては、マルチキナーゼ阻害剤やチロシンキナーゼ阻害剤が知られています。これらは、癌細胞を増殖させる酵素経路を遮断する経口薬です。また、m-TOR阻害剤として知られている薬もあります。m-TOR阻害剤には2種類あり、経口と注射薬があります。この薬はは、腫瘍細胞に血液を供給している経路を遮断する作用があります。これらの薬はそれぞれ、進行した腎臓癌の管理において、独特の位置にあります。
手術ができない患者に使用されることが多いこの治療法では、高エネルギーX線などの放射線を用いて癌細胞を殺したり、成長を阻害します。外部放射線療法では、体外の機械から、癌に放射線を送ります。 この療法では、薬を使って癌細胞を殺したり、増殖を止めたりします。他のタイプの癌に比べて、腎癌への有効性が低いとされています。化学療法は、主に紡錘形細胞（肉腫変種）が存在する、特定の腎癌に使用されています。 腎癌の原因は、はっきりと分かっていないため、予防するための明らかな方法は、まだ確立されていません。しかし、特定の要因は、腎癌に関連性が見られているため、喫煙をやめ、健康な体重を維持し、血圧を管理し、有害な化学物質に曝されるのを避けるなど、リスクを下げるための特定の措置を講じることは可能です。化学療法
腎癌を予防するには？
