喫煙者は予防接種を受けるべきです

子供や高齢者と同様に、喫煙者は肺炎菌を予防するために予防接種をするべきである、と米国連邦レベルの有識者は勧めています。

もし米国疾病対策センターによって認められた場合、喫煙者を対象とした初めての予防接種勧告となります。その予防接種は、肺炎球菌ワクチンと呼ばれるもので、肺炎、髄膜炎、その他の重度の感染症の原因となる細菌である、肺炎連鎖球菌のいくつかの菌株の感染を防ぐものです。高齢者や子供には予防接種が定期的に行われていますが、健康な大人には行われていません。

米国アトランタで行われる米国予防接種実施に関する諮問委員会では、予防接種が喫煙者にも利益があるかについて話し合うように求められていました。喫煙者は肺や呼吸器系の感染症のリスクが一般的に高いです。

「諮問委員会では、19-64歳の喫煙者は肺炎球菌ワクチンを受けるべきである勧めることを採決しました。諮問委員会では肺炎球菌ワクチンを受けた人は禁煙カウンセリングを受けることも勧めます。」と米国疾病対策センターの広報担当のカーティス・アレン（Curtis Allen）は言います。「喫煙者を対象として予防接種を勧めるということは諮問委員会でも始めてのことです。」

長期間喫煙すればするほどリスクは上昇する

米国の成人の５人に1人が喫煙していて、肺炎球菌によるリスクは生涯を通じてどれだけの数タバコを吸ったかによって上昇します。重症の肺炎球菌感染症に罹る人数の半数を喫煙者が占めています。

製薬会社のうちの何社かが、肺炎球菌ワクチンを製造しています。ウェイツ・プレヴナーのワクチンは、肺炎連鎖球菌の7つの菌株から守ってくれるもので、子供の定期接種でも使われているもので、同社に毎年25億ドルの利益をもたらしています。

肺炎球菌多糖類ワクチンは、米国メルコ・アンド・ゴーによって製造されているもので、Pneumovaxtという名前で売られれています。これは、喘息患者や肺の感染症のリスクが高い人が接種します。